长沙城是游戏中期位于荆南地区的一座重要城池，其到达方式与游戏主线剧情的推进紧密绑定。玩家无法在游戏初期直接前往，必须遵循特定的剧情发展顺序，在完成赤壁之战并平定荆州北部后，游戏进程才会自然引导玩家进入包含长沙在内的荆南四郡征战阶段。到达长沙城本质上是一个线性的流程，而非有多种自由选择的路径。
要开启前往长沙城的旅程，玩家首先需要完成赤壁之战的所有相关剧情。此后，游戏进入平定荆州章节，刘备军的目标是夺取荆州的主导权。初始步骤是前往荆州城与守将陈矫战斗，并在城内王座下调查取得兵符。随后返回新野城与伊籍对话使其加入，再攻下襄阳城击败夏侯惇，从襄阳城西南的渡口乘船，即可正式进入荆南地域，这是通往长沙城的必经前期步骤。
进入荆南后，路线有明确的先后顺序。玩家需要先攻占南面的夷陵城，击败曹昂等守军，之后转向东北方攻取南郡，与曹仁、曹洪交战。夺取南郡后，应向北进军樊城，这里会遭遇吕布等强敌，战斗后切勿直接折返。接下来的关键操作是，从樊城向东行进，穿过一个东面的山洞，出了山洞后前往东面的一个村子，与其中的马良、马谡兄弟对话。此后，队伍需向东南方向进军，攻击零陵大寨和零陵城，击败刘度等守将。攻下零陵后，方可向西南方进军桂阳城，或选择直接向东面海边探索与巩志对话，但最终目标长沙城位于更东侧。明确的方向是，从零陵区域向东面行进，即可抵达最终的目标长沙城。
成功抵达长沙城后，意味着荆南征伐进入了关键阶段。城内将发生关羽与黄忠的单挑事件，并与韩玄军进行战斗。战斗胜利后，与武将魏延对话可使其加入队伍，随后需前往城内右下角的小屋与黄忠对话。需要成功收服黄忠，玩家必须出城前往长沙城西面的山洞，在洞中找到名为养由弓的特殊道具，再返回城中将弓交给黄忠，他才会正式加入。完成长沙城的全部剧情后，这并不意味着荆南章节的结束，玩家通常需要返回之前前往过的马良居所，以触发后续的剧情指令，从而推动游戏进入下一个阶段。
